Ein fünfjähriger Junge schlief in einem Zug ein, der ihn tausend Kilometer von seiner Familie entfernt nach Osten brachte. Dort, in einem fremden Land, kam er in ein Waisenhaus und dann nach Übersee. Die Heimreise dauerte 25 Jahre.
Der Junge mit dem Namen Saroo, was auf Persisch "Löwe" bedeutet, wuchs in einer armen muslimischen Familie in Madhya Pradesh mit seiner Mutter, zwei Brüdern und einer Schwester auf. Sein Vater verließ die Familie auf der Suche nach seinem Glück und kehrte nie zurück.
Fatimas Mutter war Analphabetin, so dass sie die Familie nicht allein ernähren konnte. Die Kinder mussten lernen, Geld zu verdienen.
Eines Abends ging der fünfjährige Saroo mit seinem älteren Bruder zum Bahnhof, um dort nach Essen zu suchen. Die Nacht war sehr kalt, und Saroo beschloss, sich in einem leeren Zug aufzuwärmen. Das Kind schlief ein und bemerkte nicht, als der Zug losfuhr.
Als Saroo aufwachte, fuhr der Zug in eine unbekannte Richtung. Saroo hatte große Angst, weinte und rief seinen älteren Bruder um Hilfe, den er nie wieder sehen sollte.
Der Zug fuhr zwei Tage lang und brachte den Jungen nach Westbengalen. Die nächsten fünf Wochen waren die schwierigsten seines Lebens. Saroo bettelte und suchte in Mülltonnen nach Essen. Niemand konnte ihm helfen - der Junge sprach Hindi und die Menschen um ihn herum sprachen Bengali.
Saroo musste am Bahnhof unter den Sitzen schlafen, wäre fast im Fluss ertrunken und wäre beinahe entführt worden. Schließlich kam er in ein überfülltes Waisenhaus, in dem niemand seine Muttersprache sprach. Der Junge wurde von anderen Kindern misshandelt und gequält, aber sein Leben änderte sich bald sehr.
Nach einiger Zeit bekam Saroo Besuch. Nein, es waren nicht die Verwandten, die der Junge zu sehen wünschte. Sie waren seine neuen Adoptiveltern aus Australien. Brierleys Familie sah sein Foto und war erstaunt über die Geschichte des Jungen. Aus dem Waisenhaus, der Armut und der Kriminalität zog Saroo in ein großes Haus auf der Insel Tasmanien in Australien. Der Junge hatte sein eigenes geräumiges Zimmer, jede Menge Spielzeug und einen großen Garten, in dem er spielen und tun konnte, was er wollte.
Nach nur wenigen Monaten war Saroo ein ganz normaler australischer Junge. Er interessierte sich für Sport, spielte viel und pflegte Kontakte. Er lernte bald Australisch und vergaß Hindi. Er erinnerte sich jedoch an seine wahre Familie.
Saroo wollte immer seine Verwandten finden, aber das war unmöglich - der Junge wusste nicht einmal den Namen der Stadt, aus der er stammte. Alle Versuche, sein Zuhause zu finden, waren vergeblich, aber er versuchte, Informationen über seine Heimatstadt zu finden. Als er begann, Google Earth zu benutzen, stellte er fest, dass er sein Zuhause anhand von Erinnerungsstücken aus seiner Kindheit finden konnte: dem Wasserturm am Bahnhof, dem Steinbruch, dem Damm und der alten Brücke.
Jeden Tag durchstöberte er 100 Landschaften in Indien, bis er eines Tages denselben Ort fand, an dem er geboren wurde und die ersten Jahre seines Lebens verbrachte. Auf dem Foto erkannte er seinen Geburtsort, den Fluss und die Brücke in der Nähe des Ortes, an dem er aufwuchs.
Saroo ging dorthin und fand geliebte Menschen, darunter seine eigene Mutter Fatima. Sie erkannte ihren Sohn und umarmte ihn ganz fest, ohne ihr Glück zu fassen. "Mein Saroo ist zurück! - Sie sagte. - Das ist der schönste Tag meines Lebens!". Saroo sah auch seinen älteren Bruder und seine Schwester, aber leider ereilte seinen anderen Bruder ein trauriges Schicksal: Er starb, nachdem er in jener schrecklichen Nacht aus einem Eisenbahnwaggon gefallen war.
Es stellte sich heraus, dass seine Mutter nach dieser Tragödie jahrelang vergeblich nach ihrem Sohn suchte, ohne zu wissen, dass er Indien längst verlassen hatte.
Saroo, der 38 Jahre alt ist, besucht seine Familie regelmäßig und hat seiner Mutter ein Haus in Indien gekauft. Dem jungen Mann zufolge ist ihm eine schwere Last von den Schultern genommen worden. Er macht sich keine Sorgen mehr darüber, wo seine Familie ist und ob seine Angehörigen noch leben. Dass er nach so vielen Jahren der Suche seine Familie gefunden hat, ist ein großer Segen für diesen jungen Mann mit einem so schweren Schicksal.
Der vollständige Name des Jungen ist Saroo Brierley (sein richtiger Name ist Sheru Munshi Khan, er hat seinen Namen lange Zeit fälschlicherweise als "Saroo" ausgesprochen. - Anm. d. Verf.). Er lebt heute in Australien, ist Unternehmer und Schriftsteller, und seine Autobiografie "The Way Home" wurde 2014 ein Bestseller. Später wurde ein Film gedreht, "Lion. The Way Home", mit Dev Patel als Saroo und Nicole Kidman als seine Adoptivmutter in den Hauptrollen.
Hauptbild: brainum